Monumenti poco conosciuti del Nord dell’India: 14 gioielli nascosti oltre il Taj Mahal

Il Taj Mahal, il Forte Rosso e il forte di Amber meritano la loro fama. Ma il patrimonio del Nord dell’India è molto più profondo delle sue cartoline. Vicino a quasi ogni monumento famoso c’è una tomba, un pozzo a gradini o una fortezza in rovina altrettanto notevole e molto più tranquilla.

Questa guida ne presenta 14, ad Agra, a Delhi, lungo la strada per Jaipur e a Lucknow. Sono i luoghi che le nostre guide autorizzate aggiungono ai tour privati quando i viaggiatori chiedono: «Cos’altro c’è da vedere?» La maggior parte richiede da 30 a 90 minuti e si inserisce facilmente in un normale tour del Triangolo d’Oro. Offriamo anche una guida in italiano ad Agra e nel Triangolo d’Oro.

Come abbiamo scelto questi monumenti

• Vera importanza, non solo una bella fotografia: ognuno ha una storia che cambia il modo di vedere i luoghi più noti
• Facili da raggiungere dal consueto percorso Delhi–Agra–Jaipur
• Davvero trascurati rispetto ai grandi monumenti
• Pratici per viaggiatori comuni, senza permessi speciali né escursioni difficili

Agra: tombe e giardini che la maggior parte salta

1. Itimad-ud-Daulah (il «Baby Taj»)

Costruita tra il 1622 e il 1628 dall’imperatrice Nur Jahan per suo padre, Mirza Ghiyas Beg, è una delle prime tombe moghul rivestite di marmo bianco anziché di arenaria rossa. Le sue pareti sono coperte da delicati intarsi in pietre dure (pietra dura) con fiori, cipressi e vasi. Molti storici dell’architettura la considerano una prova generale del Taj Mahal. È piccola, tranquilla e ideale per fotografare i dettagli.

2. Chini Ka Rauza

È la tomba di Afzal Khan Shirazi, poeta di origine persiana e ministro dell’imperatore Shah Jahan, che la fece costruire intorno al 1635 e vi fu sepolto dopo la morte nel 1639. Il nome deriva da chini, le piastrelle smaltate che un tempo ricoprivano l’edificio con motivi di stile persiano. Gran parte dello smalto si è sbiadita, ma l’alta cupola e le piastrelle rimaste mostrano un’estetica moghul molto diversa da quella del Taj Mahal. Sorge sulla riva dello Yamuna ed è raramente affollata.

3. La tomba di Akbar a Sikandra

A circa 10 km dal forte di Agra, sulla strada per Delhi, Sikandra è la tomba dell’imperatore Akbar. Iniziata quando era ancora in vita, fu completata dal figlio Jahangir intorno al 1613. Il complesso di arenaria rossa e marmo sorge in un grande giardino recintato, e il monumentale ingresso sud ha quattro minareti di marmo. Sui prati si vedono spesso cervi e langur. A differenza del Taj Mahal, spesso potete avere il grande portale quasi tutto per voi.

4. Mehtab Bagh

Il «Giardino del chiaro di luna» è un giardino moghul sulla riva opposta dello Yamuna, allineato con il Taj Mahal. Offre una delle migliori viste del monumento dall’altra parte del fiume, soprattutto verso il tramonto, quando il marmo cambia colore. È una buona alternativa quando il Taj Mahal è chiuso il venerdì: vedete il monumento senza fare la coda. Consultate la nostra guida agli orari del Taj Mahal per il giorno di chiusura.

Delhi: rovine del sultanato, pozzi a gradini e tombe tranquille

5. Parco Archeologico di Mehrauli

Accanto al Qutb Minar, questo parco ospita decine di monumenti che coprono quasi mille anni, dalle tombe del sultanato alle strutture moghul e coloniali. Tra i punti più interessanti ci sono la moschea e la tomba di Jamali Kamali (intorno al 1528-29), con pareti coperte da intonaco scolpito e colorato, la tomba di Balban (fine del XIII secolo) e Rajon ki Baoli, un pozzo a gradini del 1516 circa. Indossate scarpe robuste: i sentieri sono irregolari, e una guida che conosce il posto vi evita molti giri a vuoto.

6. Forte e serbatoio di Hauz Khas

Hauz Khas prende il nome dalla vasca reale costruita da Alauddin Khalji all’inizio del XIV secolo. A metà del XIV secolo Firoz Shah Tughlaq vi aggiunse una madrasa sulle sue rive ed è sepolto nella tomba che vi si trova. Le sale ad arcate e i padiglioni a cupola dominano ancora il lago. Il quartiere è anche uno dei più vivaci di Delhi, quindi si possono abbinare le rovine a una pausa in un caffè.

7. Agrasen ki Baoli

A pochi minuti a piedi da Connaught Place, questo pozzo a gradini scende attraverso tre livelli di nicchie ad arco con 103 gradini. Le sue origini esatte sono incerte, ma la struttura attuale risale al XIV secolo. È uno dei luoghi più fotogenici del centro di Delhi, soprattutto a metà mattina, quando la luce raggiunge i gradini più bassi.

8. Sultan Ghari

Costruito nel 1231, Sultan Ghari è la tomba di Nasiruddin Mahmud, figlio maggiore del sultano Iltutmish, ed è spesso descritto come il primo mausoleo islamico dell’India. Da fuori sembra una piccola fortezza, con alte mura e bastioni. All’interno, una porta scende in una camera funeraria ottagonale sostenuta da pilastri che sembrano riutilizzati da templi più antichi. Si trova nel sud-ovest di Delhi, non lontano dall’aeroporto.

9. Forte di Tughlaqabad

Costruito nel 1321-23 da Ghiyath al-Din Tughlaq, Tughlaqabad fu una delle prime città di Delhi. Le sue imponenti mura di pietra inclinate, i bastioni e i passaggi sotterranei sono oggi quasi vuoti, il che dà un notevole senso di scala. Oltre una strada rialzata si trova la tomba dello stesso Ghiyath al-Din. Qui si cammina più che nella maggior parte dei monumenti di Delhi: andateci presto o a fine giornata, perché la pietra trattiene il calore.

10. La tomba di Safdarjung

Completata nel 1754, è spesso chiamata l’ultima tomba con giardino dell’epoca moghul, costruita per Safdarjung, nawab di Awadh. Il mausoleo di marmo con cupola si erge da un giardino charbagh formale e mostra l’architettura moghul nella sua ultima fase, la più ornata. Si trova vicino a Lodhi Road ed è facile da inserire tra altre tappe del centro di Delhi.

Sulla strada per Jaipur: pozzi a gradini e templi

11. Chand Baori, ad Abhaneri

A circa 90 km da Jaipur, sulla strada per Agra, Chand Baori è un pozzo a gradini dell’VIII-IX secolo e uno dei più profondi dell’India. Circa 3.500 gradini stretti, spesso citati su 13 livelli, formano rampe geometriche su tre lati. L’accesso ai gradini più bassi è limitato, ma è la vista dal bordo a contare. Poiché si trova vicino alla superstrada Jaipur–Agra, funziona bene come tappa del nostro viaggio da Jaipur ad Agra, spesso insieme a Fatehpur Sikri.

12. Panna Meena ka Kund

Vicino al forte di Amber, questo pozzo a gradini, di solito datato al XVI secolo, ha scalinate simmetriche su tutti i lati che formano un perfetto disegno geometrico; è un favorito dei fotografi. Mostra come i sovrani rajput conservavano l’acqua in terre aride. Aggiunge solo circa 20 minuti a una visita ad Amber.

13. Galta Ji

Spesso chiamato il «Tempio delle scimmie», Galta Ji è un complesso di pellegrinaggio fatto di templi, padiglioni e vasche sacre, in una gola delle colline Aravalli a est di Jaipur. La maggior parte degli edifici risale al XVIII secolo ed è costruita nell’arenaria rosa locale. Qui vivono grandi gruppi di macachi e langur, e un tempio sul crinale offre una vista sulla città. Vestitevi in modo sobrio e tenete cibo e occhiali da sole fuori vista.

Per qualche giorno in più: Lucknow

14. Bara Imambara, a Lucknow

Se prolungate il viaggio oltre il Triangolo d’Oro, il Bara Imambara è un punto forte. Il nawab Asaf-ud-Daula ne avviò la costruzione nel 1784, in parte come progetto di soccorso durante una carestia che diede lavoro a migliaia di persone. La sua sala centrale è una delle più grandi sale a volta costruite senza pilastri interni, e il labirinto di corridoi sopra si chiama Bhool Bhulaiya. La porta Rumi Darwaza si trova poco distante. Lucknow è lontana da Agra in auto, più vicina in treno o in aereo: servono giorni in più, non una deviazione.

Come inserirli nel vostro viaggio

• Giornata ad Agra: Taj Mahal all’alba, forte di Agra, nel pomeriggio Itimad-ud-Daulah e Chini Ka Rauza, e Mehtab Bagh al tramonto
• Venerdì, con il Taj Mahal chiuso: sostituite con Sikandra, Itimad-ud-Daulah e Chini Ka Rauza, e ammirate il Taj da Mehtab Bagh
• Delhi, primo giorno: abbinate il Parco Archeologico di Mehrauli al Qutb Minar, poi Hauz Khas nel tardo pomeriggio
• Delhi, mattina tranquilla: Agrasen ki Baoli, poi la tomba di Safdarjung
• Viaggio Jaipur–Agra: prima Chand Baori ad Abhaneri, poi Fatehpur Sikri
• Jaipur: Panna Meena ka Kund con il forte di Amber, e Galta Ji a fine giornata

La nostra guida in ogni città può inserire queste tappe nel vostro percorso. Vedete le pagine guida ad Agra, guida a Delhi e guida a Jaipur, oppure la nostra guida in italiano.

Consigli pratici

• Controllate orari e giorni di chiusura. Il Taj Mahal è chiuso ogni venerdì e altri monumenti chiudono in giorni diversi. Orari e biglietti cambiano: li confermiamo prima della vostra data.
• Indossate scarpe comode. Pozzi a gradini e rovine hanno gradini irregolari e pietre instabili.
• Portate acqua e protezione solare. Molti di questi luoghi hanno poca ombra.
• Vestitevi in modo sobrio nei luoghi religiosi come Galta Ji: spalle e ginocchia coperte.
• Rispettate le regole sulla fotografia. Droni e treppiedi sono limitati in molti monumenti protetti.
• Affidatevi a una guida autorizzata. In diversi di questi luoghi c’è quasi nessun cartello, e sono le storie a fare la visita.

Volete aggiungerne qualcuno al vostro viaggio? Scriveteci su WhatsApp con le vostre date e li inseriremo nel vostro itinerario.